Recordando nuestro viaje | La Sociedad Planetaria

En 1997, estaba trabajando en mi propio proyecto de robot móvil, aunque mucho más mundano que cualquier cosa en JPL: limpieza de pisos. Dejé el proyecto en 1999 y me reincorporé en 2004, trabajando en una oficina en mi casa en las afueras de Indianápolis. Durante todo el tiempo que estuve en esa oficina, tuve en mi pared un póster de la Sociedad Planetaria, del Mars Pathfinder Panorama, muy cerca de mi escritorio.

En la pared, justo encima del cartel, había colocado una impresión de la cita de Carl Sagan: “Qué suerte tenemos de vivir en esta época, el primer momento de la historia humana en el que, de hecho, estamos visitando otros mundos”.

En ese momento, Spirit y Opportunity también estaban recorriendo Marte, pero yo tenía, a través del cartel en mi pared, un lugar especial en mi corazón para Pathfinder, y un poderoso recordatorio de que incluso mientras estaba sentado en mi oficina, trabajando en movimiento- El software de control y navegación para mi robot terrestre, Pathfinder y otros pioneros electromecánicos estaban en otro planeta, explorando en nuestro nombre, abriendo un camino que los pies humanos algún día seguramente recorren.

Encuentro esta perspectiva emocionante, especialmente porque puede suceder en algún momento de mi vida.

En este mundo y especialmente en este tiempo, cuando abundan los problemas y las tensiones mundanas, y parece que no estamos más cerca de unirnos como especie de lo que estábamos cuando se concibió Pathfinder por primera vez, dirigiendo nuestros ojos hacia las estrellas, y especialmente a nuestros vecinos planetarios, parece más importante que nunca. Debemos continuar elevando el nivel de conciencia de la ciencia, y especialmente de la ciencia espacial y planetaria, entre la población, y especialmente entre la generación más joven.

Me considero afortunado de estar asociado de alguna manera con una organización con una misión tan elevada e importante. Sagan, Murray y Friedman le dieron al mundo algo que no tendría de otra manera: un espíritu de curiosidad continuo y un deseo de continuar buscando cada oportunidad para encontrar caminos hacia nuestro futuro en los cielos.

Espero con ansias el impacto social unificador que tendrá la primera persona que camina sobre Marte. Espero ver imágenes de la primera persona que flote entre los asteroides y los planetas exteriores. Espero con interés la ampliación de nuestra perspectiva y el descubrimiento de recursos beneficiosos y razones nuevas, sorprendentes y positivas para seguir avanzando como civilización.

-Daniel Daly

Me encanta la idea de que mi nombre esté en Marte y durante los últimos 25 años he mencionado este hecho con gran orgullo. Ser miembro de la Sociedad Planetaria y compartir El Informe Planetario con muchos amigos y familiares es importante para mí y continuaré haciéndolo. Nuestros esfuerzos combinados con otras naciones del mundo para llegar a Marte son imprescindibles si vamos a expandir nuestra civilización en el cosmos y la situación reciente en Ucrania es absolutamente desgarradora, ya que hemos perdido a un gran socio en este esfuerzo, Rusia. Espero que esto se rectifique por sí solo, pero mientras tanto, añado mis esperanzas y sueños con tantos otros a medida que avanzamos en nuestro viaje a las estrellas.

-Linda cucaracha

El tiempo parece haber pasado a la velocidad de la luz y mi primer pensamiento al recordar que han pasado 25 años desde que mi nombre apareció en Pathfinder fue que el interés en Marte se ha disparado durante esos 25 años y no tengo ninguna duda (si Dios quiere) que veremos una presencia humana en Marte durante mi vida. Y eso es algo bueno—o—¿lo es?

He sido miembro de TPS desde 1992 y no puedo dejar de pensar que me uní justo cuando se descubrió el primer exoplaneta. Antes de eso, la única estrella que sabíamos con certeza albergaba un sistema solar era nuestro propio sol. Los únicos otros planetas que conocíamos eran nuestros propios vecinos cósmicos y, por supuesto, Marte, el famoso planeta rojo, era nuestro vecino de al lado y alimentaba nuestra imaginación y sueños de encontrar vida en otro lugar. Por supuesto, ahora sabemos que nuestra estrella es solo una de los miles de millones que albergan sistemas solares y planetas capaces de albergar vida. A menudo disfruto de las miradas en los rostros de los jóvenes que ni siquiera habían nacido cuando me uní a la Sociedad y les digo que hubo un tiempo en que nuestro propio sistema solar era todo lo que conocíamos. Por supuesto, la mayoría de los que sabíamos un poco sobre astronomía y la inmensidad insondable del Universo sabíamos que tenía que haber más, pero esta generación de jóvenes ha tenido la fortuna de crecer en un mundo en el que siempre hemos conocido de la existencia de exoplanetas. Qué extraño y arcaico debe parecerles y me recuerda que soy tan viejo como la suciedad como dice la expresión … jajaja.

Y a pesar de lo fascinantes y convincentes que son todos esos extraños mundos nuevos, no tenemos (hasta el momento) la tecnología para viajar allí, aunque eso también podría cambiar algún día, aunque probablemente no en mi vida. Por lo tanto, Marte continúa su control sobre nosotros y sigue siendo nuestro destino cósmico más accesible, incluso una futura colonia de la tierra, si los visionarios como Elon Musk se salen con la suya. Parece que todo el mundo está en camino a Marte y con más de 40 misiones de sondas, orbitadores, módulos de aterrizaje y rovers en su camino hacia el Planeta Rojo, en representación de diferentes países y ahora de particulares y empresas espaciales, ahora es un buen momento para empezar a preguntar. nosotros mismos algunas preguntas serias. Sí, podemos llegar allí, pero el hecho de que podamos no significa que debamos hacerlo. ¿Qué es lo que esperamos lograr? ¿Y cómo vamos a respetar cualquier vida (y reconociendo que la vida es un

término amplio) ya existe allí? ¿Y quién es el “dueño” de Marte? Con tantos intereses en competencia, me preocupa que empiece a sentirse como el Salvaje Oeste allá arriba. Necesitamos comenzar a analizar la ética de ir y posiblemente colonizar Marte (como Musk espera hacer) y me encantaría ver que la Sociedad Planetaria analice seriamente este tema en los próximos artículos y presentaciones.

Ya casi llegamos y es muy importante que lo hagamos bien. La Sociedad Planetaria debería tomar la iniciativa en esto o al menos comenzar a iniciar la conversación. Por ejemplo, ¿qué tipo de ley se aplicará a Marte una vez que se establezca la presencia humana? ¿Sigue siendo aplicable el Tratado del Espacio Exterior de 1967? ¿Qué pasa con los estándares ambientales para el propio planeta? ¿El propio planeta tiene derechos? ¿Qué pasa con los protocolos de primer contacto en caso de que sea necesario y quién habla por la Tierra? No solo tendremos empresas privadas con sus propios intereses y agenda particulares, sino que también trataremos con países que no son particularmente amistosos entre sí y que también tienen ideologías diferentes. Mi peor temor es que llevemos lo que nos divide aquí en la Tierra a Marte.

Comencemos la conversación. Es nuestra comunidad de entusiastas del espacio la que debería tomar la iniciativa en esto.

-Maureen Nadin